12 janvier 2007
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Malgré les déboires des constructeurs, malgré la baisse des parts de marché par rapport aux constructeurs japonais chinois, curieusement plus en avance en matière de limitation d'émissions polluantes, les constructeurs américains continuent d'innover, comme en témoigne ce concept car imaginé par Chevrolet à partir d'un constat simple : la plupart des trajets automobiles concernent une distance de moins de 30 km par jour !

Présentés au salon automobile de Détroit, le prototype Chevy Volt est un hybride bien particulier : il embarque un moteur électrique, des batteries, un moteur thermique et un réservoir d'essence. Toutefois, ce dernier est réduit à sa plus simple expression. Le moteur thermique, sur la Chevy Volt, sera utilisé comme un groupe electrogène. Il ne servira pas à faire avancer la voiture, mais à recharger les batteries. Résultat : cet hybride gagne en poids, et son autonomie affiche un étonnant 1000 km, avec une consommation d'essence de l'ordre de 3l / 100km ! Ainsi, les batteries, prévues pour une autonomie de 60 km, pourront être rechargées en route, pour les longs trajets, ou à partir d'une simple prise électrique lorsque le véhicule n'est utilisé que pour des petits trajets quotidiens. Dans de telles conditions d'utilisation, l'avantage serait indéniable : l'automobiliste n'aurait plus besoin de faire le plein et pourrait rouler des semaines entières sans consommer une goutte de pétrole, sur un véhicule toutefois réellement polyvalent.