PARIS, 20 mars 2008 (AFP). La Poste française a annoncé jeudi avoir présélectionné deux constructeurs associés l'un à l'italien Fiat et l'autre au français PSA Peugeot Citroën pour son appel d'offres de 500 véhicules électriques.
Cet appel d'offres européen, lancé en avril 2007, représente la plus grande commande au monde de véhicules électriques.
La Poste a l'intention de compter 10.000 voitures électriques dans sa flotte d'ici cinq ans, si l'expérience est concluante.
Les deux constructeurs, spécialistes de la voiture électrique, sont l'italien Micro-Vett/Newteon, associé à Fiat Professional, et le monégasque Venturi Automobiles, associé à PSA.
Ils vont fournir à La Poste, chacun, un prototype de voiture électrique sous deux mois, testés pendant l'été, puis des véhicules de pré-série qui seront testés en situation réelle par des facteurs à l'automne. L'occasion pour La Poste de "tester deux technologies".
"La Poste pourra ensuite choisir en toute connaissance de cause son ou ses partenaires et passer ensuite à une phase de commande industrielle à grande échelle", indique l'établissement public dans un communiqué.
Cette initiative, "au-delà de répondre à nos propres besoins, devrait créer les conditions d'une véritable production industrielle de véhicules électriques, adaptée aux nouvelles attentes environnementales des grandes entreprises", estime le président de La Poste, Jean-Paul Bailly, cité dans le communiqué.
La Poste, qui compte la plus importante flotte d'entreprise en France, s'est fixé comme objectif de diminuer ses émissions de gaz à effet de serre dus à son activité de transport de 15% d'ici fin 2012. L'acquisition de ces 500 véhicules permettra une diminution annuelle de 1.500 tonnes de CO2.
"Avec ces 500 voitures, La Poste disposera de l'une des premières flottes de véhicules électriques en Europe et deviendra ainsi l'un des premiers utilisateurs de véhicules propres en Europe", précise le communiqué.
L'appel d'offres a été "un succès", selon La Poste, avec les réponses de "nombreux opérateurs et industriels recourant aux technologies du monde entier".
Le groupe Bolloré, qui développe un prototype d'automobile électrique, avait notamment indiqué avoir marqué son intérêt.
